«تقلید» بر چهار نوع است. نخست «تقليد جاهل از جاهل» كه گروهى نادان چشم و گوش بسته از گروه نادان ديگرى تبعيّت كنند. دوّم «تقليد عالم از جاهل» است. سوّم «تقليد عالِم از عالِم ديگر» است یعنی انسان آگاه، بدون تحقیق به دنبال تبعیت از افراد آگاه دیگری باشد. نوع چهارم «تقليد جاهل از عالم» است كه آنچه را كه انسان نمی داند از افراد آگاه فراگیرد و به آن عمل کند. از اقسام تقلید، سه قسم اول باطل و قسم اخیر به عنوان تقلید مثبت و سازنده محسوب می شود؛ چراکه پایه زندگی فردی و اجتماعی انسان را تشکیل می دهد.

در شرح ابن ابى الحدید به نقل از «الاستیعاب» آمده: «روزى على(ع) به مروان نگاه کرد و گفت: «واى بر تو و واى بر امّت محمّد از تو و از خاندان تو، هنگامى که موهاى بین چشم و گوشت سفید شود».