لقد کان للنبی الاکرم (ص) عنایه وافره بتعریف «اهل البیت» لم یر مثلها الّا فی اقلِّ الموارد، حیث قام النبی (ص) بتعریف «اهل البیت» بطرق ثلاثه:
۱. صرّح باسماء من نزلت الآیه التّطهیر فی حقّهم حتى یتعین المنزول فیه باسمه و رسمه.
۲. قد ادخل جمیع من نزلت الآیه فی حقّهم تحت الکساء، و منع من دخول غیرهم، و اشار بیده الى السماء وقال: «اللّهم انّ لکل نبی اهل بیت و هولاء اهل بیتی».
۳. کان یمر ببیت فاطمه عده شهور، کلّما خرج الى الصلاه فیقول: الصلاه اهل البیت: «انَّما یرید اللَّه لیذهب عنکم الرجس اهل البیت و یطهّرکم تطهیراً».
و بهذه الطرق الثلاثه حدّد افراد «اهل البیت» و عیّن مصادیقهم على وجه یکون جامعاً لهم و مانعاً عن غیرهم